第二十节 三面合围 (第2/2页)

跟当地的关系表明上不错，但那是基于他们不骚扰当地人，还能给当地人带来实惠的情况下，周琅认为当地人最大的好处是可以让他们得到物资，可从当地招募士兵，这就太异想天开了。

    在这里能招募士兵的地方，一个是左营城里，这里毕竟过去是凤山县城，尽管官府搬迁，带走了官员、胥吏和士兵等几千人，可留下的居民依然有两千多，这些大都是商人、工匠，以及一些店铺的伙计，另外还有一些闲人。这些闲人倒是能雇佣来，但恐怕一打仗，他们就当了逃兵。城外有几个村庄，比如渔村万丹村。可问题是，之前跟万丹村打过一仗，杀了他们几十个村民，现在家家戴孝，不组织起来来寻仇就不错了，万丹村民是不可能来帮他们打仗的。

    左营附近的几个乡村也不用考虑，乡村社会的中坚力量是地主和宗族，这些宗族势力不可能投靠一个不靠谱的外族势力，反而在左营失陷之后，几个村庄的青壮都武装了起来，组成了团练，他们不帮当地官府来打左营就烧高香了，还指望能从他们哪里招募士兵。

    可是科林就是不信：“忠诚？周先生，您是再跟我开玩笑吗！这世界上还有比效忠金钱更坚定的忠诚吗？只要你愿意花钱，多少人雇不来？而且我不需要多少人，只要在给我三百个人，我就能打出去，解除敌人的封锁。”

    周琅心中暗叹，文化差异啊，他大概能猜到科林的想法。作为一个生长在以雇佣兵为主力进行战争的国家，科林对拿钱办事的士兵实在过于放心了。

    周琅只能解释：“勋爵。我必须郑重的提醒你，我们是不可能从周围村庄招募到士兵的，这不是钱的问题。你应该知道，不久前我们还在港口杀过人，中国的乡村各个村庄之间都是有亲戚关系的，我们杀了渔村的人，周边的村庄肯定不会跟我们合作。我们能招募到的，最多就是城里一些无业流浪汉。这些人是靠不住的，你前脚出去进攻，后脚这些人就可能打开城门迎接清军进城。”

    科林哼道：“这不可能。我会带着他们一起去进攻。我保证您担忧的事情绝不会发生，我们在印度招募了数万士兵，我们知道如何利用东方人来打仗。”

    周琅总算知道科林提议雇佣当地人的信心来自何处了，这原来是将在三哥身上试验出的经验套用在中国了啊。

    周琅知道这个时代的英国人太过自信，跟他讲地域文化是说服不了他的。

    周琅叹道：“我不想说临时招募的士兵在战场上的战斗力问题，我想你比我更清楚。我只想说一点，就算你成功发起了进攻，突破了对方的封锁，也无济于事。他们即便不用軍队来封锁，当地官府一封公告，就足以让大多数商人对来左营贸易望而却步了。也就是说，就算你打赢了正面的敌军，也无法像之前那样，从当地商人手里得到继续坚守这里的物资。”

    科林很倔强：“周。这是借口。你说服不了我，没有一个商人会拒绝生意的，我们可以提高价格，自然会有人给我物资的。”

    周琅道：“我知道跟你解释这些是没用的。但是你不用着急，我们现在储备的物资，还可以坚持半个月。半个月之内，我们在澳门的幸运号一定可以来到这里，最不利的局面，我们也可以乘坐幸运号离开。”

    幸运号是谢清高称作的商船在印度注册的名字，同样是东印度公司股东们集体取得，寄托的还是他们的希望。

    科林急切道：“周，我不知道你为什么反对。是在担心支出问题吗？我认为我们的安全比什么都重要。我们冒不起这个风险，半个月之内幸运号如果不到呢？你也知道我们只能坚持半个月，所以我们时间很紧迫。我还需要对新招募的士兵进行训练，从现在开始招募，时间也很紧张，我们不能耽搁了。”

    周琅知道自己无论如何无法说服这个人了，对方也已经失去了所有的耐心，周琅明白他没有跟对方僵持下去的底气，因为科林掌握着軍队，随时可以发动政变，到时候就不需要征求他的意见了。

    可是将城里的流浪汉武装起来，给他们武器，这周琅觉得恐怕比被清军封锁更危险。

    他做了最后一次争取：“给我十天，不，五天吧。让我跟城外的清军谈谈，如果五天之后无法说服他们解除封锁，那么就按照你说的，雇佣当地士兵吧。”

    科林沉默了片刻，伸出了三根手指：“三天，最多三天时间！”

    周琅点点头答应了。

    然后他写了一封信，将信交给之前在沙滩哪里俘虏的一个清军，让他带去城外的清军军营。